Die VRB ist ein Wirtschaftsverband der deutschen Rohstoff gewinnenden Industrie. Ihre Mitglieder sind fachliche oder regionale Verbände, Unternehmen und Institutionen aus den Bereichen Steinkohle und Braunkohle, metallische Erze und Eisenerz, Schiefer, feuerfeste Tone, Gips, Graphit, Kaolin, Quarz und weiterer. Ferner gehören der VRB bergbauverwandte Unternehmen, Bergbau-Spezial-Gesellschaften und Unternehmen des bergbaulichen Umweltschutzes an. Die Fachvereinigung Auslandsbergbau und internationale Rohstoffaktivitäten in der VRB bündelt die Interessen deutscher Unternehmen auf internationalen Feld.

Die Arbeit der VRB erstreckt sich auf die branchenrelevanten Bereiche der Rohstoffpolitik, des Bundesbergesetzes sowie des Arbeitsschutz- und Umweltrechts. Die VRB ist für ihre Mitglieder Listenträger bei den Sozialpartnern.

Heimische Rohstoffgewinnung ist eine sichere Basis für die Versorgung der Bevölkerung und der industriellen Wertschöpfungskette. Annähernd 3/4 des Bedarfes von mineralischen Rohstoffen im Inland wird derzeit durch sie gedeckt.

Ein wichtiges Ziel des Verbandes ist die langfristige Sicherung der Gewinnung heimischer mineralischer Rohstoffe unter Wahrung eines Gleichgewichts zwischen rohstoff-wirtschaftlichen und rohstoffpolitischen Notwendigkeiten, den sozialen Anforderungen und den Zielen des Umweltschutzes.